Пари на тежки метали са открити в атмосферите на кометата C/2016 R2 и междузвездна комета 2I/Borisov. Екипи от Университета в Лиеж в Белгия и Университета Ягелон в Полша използваха наблюденията на Много големия телескоп на Европейската южна обсерватория за изследване на кометите.

За първи път учените наблюдават пари тежки метали на отдалечени комети. Желязо и никел са открити в емитираните от C/2016 R2 пари. В атмосферата на междузвездна комета 2I/Borisov също е открит газообразен никел.

Откритието е изненадващо, защото твърдите металите не сублимират (преминават в газообразно състояние) при ниски температури. Парите им обичайно са свързани с термични процеси.

Учените смятат, че на повърхността на кометата C/2016 R2 трябва да има "някакъв специален материал, който сублимира при ниска температура и отделя желязо и никел"