Топлинен щит на космически кораб на НАСА, проектиран, за да изпрати 6-колесно возило роувър на Марс през 2020 г., получи "неочаквано" счупване по време на структурен тест този месец, оповести американското космическо ведомство, цитирано от Ройтерс.

"Ситуацията няма да повлияе върху старта на мисията, планиран за 17 юли 2020 г.", се казва в комюнике на НАСА. Счупването станало близо до външния ръб на топлинния щит и обхваща периферията на компонента, уточниха от НАСА.

Мисията на стойност 2 млрд. долара ще достави роувър на Марс, където той ще извърши сондажни работи в скалите и почвата, за да потърси признаци на минал микробен живот. Ще бъдат потърсени също пътища за подпомагане на бъдеща пилотирана мисия до Червената планета.

Подбирането на момента за изстрелването е от ключово значение. През юли и август 2020 г. Земята и Марс ще са подредени в една линия, а това означава, че ще е нужна по-малка енергия, за да се стигне до Червената планета.