Oт NASA планират да поставят марсохода Spirit в спящ режим и да съкратят съществено използването на втория работещ на Марс апарат Opportunity във връзка със затягане на финансирането, предава Associated Press.

Предполагаше се, че Spirit, който е в периода на марскианската зима на слънчевата страна на планетата, ще събира метеорологична информация.
След съкращаването на разходите по програмата за изследвания на Марс, той обаче ще остане в спящ режим без научна дейност.

На свой ред Opportunity, изследващ голям кратер близо до екватора, ще получава команди от Земята не всеки ден, а в най-добрия случай през ден.
По този начин NASA ще икономиса до 4 милиона долара от 22 милиона, получени за изследването на Марс за 2008 финансова година.

Според учените, занимаващи се проекта "Spirit и Opportunity", решението за намаляване на финансирането е "много огорчаващо", още повече, че в настоящия момент марсоходите са изпълнявали "широка изследователска програма".
Според неназован източник специалистите са с намерение да протестират срещу това разпореждане.

Марсоходите Spirit и Opportunity се отправиха на Марс през юни 2003 г.
Кацнаха на планетата през януари 2004 г.

Апаратите трябваше да функционират общо 90 дни, но и до този момент се намират в работещо състояние.