В Кърджали референдумът стартира с близо 2 часа закъснение. Причината е усложнената зимна обстановка в региона, проблеми с предвижването на членовете на СИК. 30 от тях въобще не са успели да стигнат до секциите и са заменени. Към този час всички 440 секционни избирателни комисии в 7-те общини на Кърджалийска област работят. Според председателката на РИК Даниела Петрова на много места членове на СИК не са се явили, но е имало необходимия кворум, за да работи секцията. Най-критично е било в общините Ардино и Кирково, където се е наложило с техника на Горското стопанство да се извозват хора. 250 хиляди в региона имат право на глас на референдума. За сравнение на последните парламентарни избори в областта са участвали малко над сто хиляди избиратели.